Henry Thurlow kritisiert Ressourcenverteilung

Demon Slayer ist ein beliebter Anime der Neuzeit und konnte mit dem ersten Teil der Filmtrilogie zahlreiche Rekorde brechen. Vor allem die aufwendige Animation und die beeindruckende Bildqualität gelten als Maßstab für moderne Anime-Produktionen. Doch während die Serie weltweit gefeiert wird, sorgt ein jüngster Kommentar aus der Branche für Diskussionen.

Der ehemalige One-Piece-Regisseur und Animator Henry Thurlow äußerte sich öffentlich zur ungleichen Behandlung verschiedener Anime-Titel. Beim erneuten Anschauen des Fantasy-Hits Black Clover zeigte er sich besonders von der Handlung, den Figuren und der Welt beeindruckt und stellte die Frage nach einer faireren Ressourcenverteilung. In einem Social-Media-Beitrag kritisierte er, dass manche Produktionen erheblich mehr Unterstützung erhalten als andere: „Ich werde dafür wohl Kritik bekommen, aber egal … Ich kann nicht anders, als es schade zu finden, dass Black Clover so behandelt wurde und Demon Slayer die Demon-Slayer-Behandlung bekommen hat …“

Thurlow, der bei der vielbeachteten One-Piece-Episode 1066 Regie führte, bezeichnet Black Clover als unterschätztes Werk mit starker erzählerischer Qualität. Aus seiner Sicht hätte die Serie mehr Budget und eine aufwendigere Produktion verdient. „Was die Handlung angeht, beeindruckt mich Black Clover deutlich mehr und hätte mehr Ressourcen verdient“, betonte er.

Black Clover: Fanliebling mit ungenutztem Potenzial

Black Clover hat sich trotz begrenzter Produktionsmittel eine treue Fangemeinde aufgebaut. Die Serie überzeugt durch kontinuierliche Charakterentwicklung, intensive Kämpfe und eine langfristig angelegte Handlung. Dennoch blieb sie im Vergleich zu Blockbustern wie Demon Slayer beim Budget und bei der visuellen Umsetzung deutlich zurück. Viele Fans hoffen daher seit langer Zeit auf eine Fortsetzung mit höherer Animationsqualität.

Im Gegensatz dazu profitierte Demon Slayer von der Unterstützung des renommierten Studios Ufotable, das mit aufwendiger Animation und cineastischer Inszenierung neue Standards setzte. Diese oft zitierte „Demon-Slayer-Behandlung“ brachte der Serie nicht nur kritische Anerkennung, sondern auch außergewöhnlichen kommerziellen Erfolg. Thurlows Kritik richtet sich dabei nicht gegen Demon Slayer selbst, sondern gegen die Priorisierung innerhalb der Anime-Industrie.

Mit seinen Aussagen gibt Thurlow der seit Jahren bestehenden Debatte um die Ressourcenverteilung in der Anime-Branche neuen Schwung. Ob sie langfristig Wirkung zeigen, bleibt abzuwarten. Fest steht jedoch: Serien wie Black Clover hätten nach Meinung von Branchenkennern wie Thurlow deutlich mehr Unterstützung verdient.

I'm gonna get hate for this but whatever … I can't help but feel it's a shame Black Clover got *this* treatment and Demon Slayer got the Demon Slayer treatment … because plot-wise Black Clover is impressing me way more than Demon Slayer & I think deserves more resources.

— Henry Thurlow (@henry_thurlow) October 27, 2025

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Anime vs. Künstliche Intelligenz

Der Kinostart des 4K-Remasters von Prinzessin Mononoke hätte für das legendäre Studio Ghibli ein Grund zur Freude sein sollen. Doch die aktuellen Entwicklungen im Bereich der künstlichen Intelligenz werfen einen Schatten auf die Feierlichkeiten. In den sozialen Medien verbreiten sich zunehmend KI-generierte Werke, die den Stil von Hayao Miyazaki imitieren - sehr zum Unmut von Fans und professionellen Anime-Künstlern.

Besonders kritisch äußerte sich der renommierte Animator Henry Thurlow, bekannt für seine Arbeit an One Piece und Naruto. Auf seinem Social-Media-Account verurteilte er diesen Trend scharf und stellte die Motivation hinter solchen Werken infrage. „Wenn du nicht die Zeit investierst, um ein herausragender Koch zu werden, verdienst du keinen Michelin-Stern. Wenn du nicht die Zeit investierst, um ein großartiger Schauspieler zu werden, verdienst du keinen Oscar. Und wenn du nicht die Zeit investierst, um Animation oder Kunst wirklich zu beherrschen, dann halt dich verdammt noch mal aus meiner Branche raus.“ Damit macht er deutlich, dass echte Kunst Hingabe, Talent und harte Arbeit erfordert - und dass es nicht akzeptabel sei, wenn sich jemand ohne diesen Einsatz einen Platz in der Branche sichern will.

Auch Hayao Miyazaki selbst hat sich bereits deutlich gegen KI-Kunst positioniert. In einer NHK-Dokumentation aus dem Jahr 2019 nannte er die von künstlicher Intelligenz geschaffenen Werke „eine Beleidigung des Lebens selbst“ und lehnte deren Einsatz für seine eigenen Filme kategorisch ab.

Der Kampf um kreative Integrität

Die Debatte über den Einsatz von KI in der Kunstszene ist nicht neu, hat aber in den letzten Jahren stark an Brisanz gewonnen. Um die Interessen der Künstler zu schützen, hat sich die Nippon Anime and Film Culture Association (NAFCA) zusammengeschlossen. In einer offiziellen Mitteilung äußerte die Organisation ihre Besorgnis darüber, dass generative KI die Einkommensmöglichkeiten kreativer Schöpfer erheblich einschränken könnte.

„Wenn eine KI beispielsweise eine Figur mit dem Kopf von Doraemon, dem Körper eines Gundam und der Stimme von Son Goku erstellt … und wenn dabei der Gedanke besteht, dass sie frei verwendet werden kann, solange wir nur die erforderlichen Einnahmen abführen - dann sind wir nicht interessiert.“ Diese Aussage verdeutlicht die Herausforderungen, die KI für die kreative Industrie mit sich bringt. Die NAFCA betont, dass es derzeit keinen klaren Mechanismus gibt, um Einnahmen und Anerkennung fair mit den Schöpfern der Originalfiguren zu teilen. Langfristig könnte dies nicht nur die wirtschaftliche Grundlage der Anime-Industrie gefährden, sondern auch die kreative Integrität der Künstler untergraben.

In einer Zeit, in der Technologie immer mehr Lebensbereiche durchdringt, stellt sich die Frage, wie sich Innovation und der Schutz kreativer Arbeit in Einklang bringen lassen. Während einige die Möglichkeiten der KI als Bereicherung sehen, wächst die Sorge, dass menschliche Kreativität und die harte Arbeit hinter künstlerischen Werken durch automatisierte Prozesse entwertet werden könnten.

If you don’t have the time to dedicate to becoming an amazing chef, you don’t deserve a Michelin star.
If you don’t have time to dedicate to acting, you don’t deserve an Oscar.
And if you don’t have the time to dedicate to animation/art, then stay the fuck out of my industry.

— Henry Thurlow (@henry_thurlow) March 28, 2025

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Vielversprechender Start

Der Horror-Anime Uzumaki, inspiriert von den Werken des renommierten Mangaka Junji Ito, hatte das Potenzial, ein neuer Hit zu werden. Allerdings verwandelte sich die anfängliche Begeisterung nach der ersten Episode in Kritik und Enttäuschung.

Diese erste Episode wurde von der Fangemeinde mit Begeisterung aufgenommen und erhielt beeindruckende Bewertungen, vor allem aufgrund des einzigartigen Animationsstils. Doch bereits ab der zweiten und dritten Folge änderte sich der Tenor drastisch: Fans bemängelten die Qualität der Animationen und empfanden das Story-Pacing als deutlich schwächer.

Westliche Produktionsprobleme als Grund?

Henry Thurlow, ein ehemaliger Animator von One Piece, äußerte sich kritisch über die Rolle westlicher Produzenten bei der Erstellung von Animes wie Uzumaki. Seiner Meinung nach ist die amerikanische Produktionsfirma Adult Swim für den Qualitätsverlust verantwortlich. Thurlow vermutet, dass im Produktionsprozess Druck ausgeübt wurde, um Deadlines einzuhalten - möglicherweise zu Lasten der Qualität.

Diese Probleme sieht Thurlow als symptomatisch für Animes unter westlicher Regie. Er kritisiert, dass westliche Produzenten oft Prioritäten setzen, die nicht mit den künstlerischen Visionen der Animationsstudios übereinstimmen, was zu einem unfertigen oder minderwertigen Endprodukt führt. Ähnlich äußerte sich auch der CEO von Crunchyroll, Rahul Purini, der betonte, dass Anime wesentlich ‚japanisch‘ bleiben und aus der Perspektive japanischer Schöpfer erzählt werden muss.

Zusammenspiel aus Verantwortlichkeiten

Während Thurlow die Verantwortung im Westen sucht, gibt es Anzeichen dafür, dass auch interne Konflikte innerhalb des japanischen Produktionsteams eine Rolle gespielt haben könnten. Es bleibt unklar, in welchem Maße westliche und lokale Einflüsse den Produktionsverlauf und die Qualität von Uzumaki wirklich beeinträchtigt haben.

Trotz aller Kontroversen hoffen die Fans auf eine Rückkehr zur brillanten Erzählkunst, die Junji Itos Werke auszeichnet. Die Diskussion über die Einflüsse und Verantwortlichkeiten bietet jedoch wichtige Einblicke, wie kulturelle und produktionstechnische Unterschiede die Anime-Industrie prägen können.

6/6 …Again & again these western-produced anime have problems because the western producers are fucking trash. Kawajiri’s last few anime, the unreleased AvP anime, now Uzumaki. Again & again I see western producers screw over the artists & anime studios here & it’s infuriating.

— Henry Thurlow (@henry_thurlow) October 9, 2024

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